LinkedIn-Follower: warum die Zahl wenig über Anfragen sagt

Was sind LinkedIn-Follower?

LinkedIn-Follower sind Menschen, die deine Beiträge in ihrem Feed sehen wollen, ohne dass dafür eine Verbindung zwischen euch nötig ist.

Folgen ist einseitig. Jemand klickt auf "Folgen", und ab dann erscheinen deine Beiträge bei dieser Person, soweit der Algorithmus sie ausspielt. Du musst nichts bestätigen und erfährst nicht bei jedem neuen Follower, warum er oder sie gefolgt ist.

Laut LinkedIn-Hilfe kannst du einstellen, wer dir folgen darf: alle Mitglieder oder nur deine Kontakte. Wer die erste Einstellung wählt, bekommt auch Follower, die man nie getroffen hat.

Worin sich Follower und Kontakte unterscheiden

Follower und Kontakte sind zwei verschiedene Zahlen, und die eine steckt zum großen Teil in der anderen.

Ein Kontakt entsteht, wenn jemand eine Einladung annimmt. Laut LinkedIn-Hilfe folgen Kontakte ersten Grades den Beiträgen des anderen automatisch. Wer also 800 Kontakte und 1.100 Follower hat, hat rund 300 Follower, mit denen keine Verbindung besteht, solange niemand das automatische Folgen abgestellt hat. Die Zahlen in diesem Satz sind ein Rechenbeispiel.

Die zweite Grenze ist die Obergrenze. Laut LinkedIn-Hilfe kann ein Profil bis zu 30.000 Kontakte haben, die Zahl der Follower ist nicht begrenzt. Wer an diese Grenze stößt, bekommt automatisch "Folgen" als Standard-Knopf auf dem Profil.

Für die Praxis heißt das: Wer die eigene Follower-Zahl liest, liest darin zuerst die Größe des eigenen Netzwerks. Wann eine Einladung sinnvoll ist und wann Folgen reicht, steht im Artikel Auf LinkedIn vernetzen oder folgen.

Warum die Zahl allein wenig über Anfragen sagt

Die Follower-Zahl sagt, wie viele Menschen deine Beiträge sehen könnten, und nicht, ob darunter jemand ist, der bei dir kaufen würde.

Das hat drei Gründe. Erstens sieht nur ein Teil der Follower einen einzelnen Beitrag. Der Algorithmus verteilt Beiträge in Runden, und wie groß die erste Runde ist, sagt LinkedIn nicht. Mehr dazu steht im Artikel über den LinkedIn-Algorithmus.

Zweitens sagt die Zahl nichts über die Zusammensetzung. Ein Profil kann viele Follower haben, weil es über allgemeine Themen schreibt, über Arbeit, Motivation und Führung. Darauf reagieren viele Menschen, die nie Kunden werden. Ein anderes Profil hat wenige Follower, aber fast alle arbeiten in der Branche, für die es Aufträge sucht.

Drittens kommt eine Anfrage nicht vom Lesen allein. Zwischen dem Beitrag und der Nachricht liegen mehrere Schritte: der Klick aufs Profil, das Wiedererkennen über Wochen, der Moment, in dem das Thema bei der Person akut wird. Die Follower-Zahl misst nur den Anfang davon.

Was eine große Zahl trotzdem bringt

Eine große Follower-Zahl bringt mehr Menschen in die erste Runde deiner Beiträge und macht auf den ersten Blick einen Eindruck, mehr leistet sie allein nicht.

Wer viele passende Follower hat, erreicht mit jedem Beitrag mehr passende Menschen. Das ist ein echter Vorteil, und er ist der Grund, warum sich Arbeit an der Reichweite lohnen kann. Der Vorteil hängt am Wort "passend".

Der erste Eindruck zählt vor allem bei Menschen, die dich noch nicht kennen. Eine Veranstalterin, die jemanden für einen Vortrag sucht, schaut vielleicht auf die Zahl. Kunden, die ein Problem gelöst haben wollen, schauen eher darauf, ob du über genau dieses Problem schreibst.

Für Selbstständige, die Kunden suchen, ist der zweite Fall der wichtigere. Die Zahl wächst dann nebenbei mit.

Wer dir folgt, zählt mehr als die Zahl

Wichtiger als die Zahl ist die Frage, welche Menschen dir folgen und ob sie zu den Menschen gehören, für die du arbeitest.

Dafür reicht ein Blick in die Liste deiner Follower, die LinkedIn dir anzeigt. Geh die neuesten fünfzig Namen durch und zähl, wie viele davon als Kunden infrage kämen. Das Ergebnis sagt mehr über deine Beiträge als jede Reichweite.

Wenn der Anteil klein ist, schau zuerst auf deine Themen. Beiträge über Themen, die fast jeden ansprechen, bringen Follower aus allen Richtungen. Beiträge über die Fragen einer bestimmten Gruppe bringen Follower aus dieser Gruppe, dafür weniger.

Wenn der Anteil groß ist, bist du auf dem richtigen Weg, auch wenn die Zahl klein aussieht. Zweihundert Follower aus der Zielgruppe können mehr Anfragen bringen als zweitausend, von denen kaum jemand passt. Dieselbe Überlegung steht im Artikel über Personal Branding auf LinkedIn, dort bezogen auf Kontakte.

Profilbesuche aus der Zielgruppe

Profilbesuche aus deiner Zielgruppe zeigen, ob deine Beiträge bei den richtigen Menschen Interesse wecken, und sie liegen näher an einer Anfrage als die Follower-Zahl.

Ein Profilbesuch bedeutet, dass jemand nach einem Beitrag oder einem Kommentar wissen wollte, wer du bist. LinkedIn zeigt dir, wer dein Profil angesehen hat und was diese Menschen beruflich machen, je nach Kontoart mit unterschiedlich vielen Angaben.

Die Zahl selbst ist weniger interessant als die Liste. Kommen die Besucher aus der Branche, für die du arbeitest? Haben sie Rollen, die bei dir einkaufen würden? Wenn ja, funktionieren deine Beiträge. Wenn nein, liegt das Problem in deinen Beiträgen.

Steigen die Besuche aus der Zielgruppe, ohne dass danach Nachrichten kommen, liegt das Problem auf dem Profil selbst. Dann sagt die Zeile unter deinem Namen vermutlich nicht, für wen du arbeitest. Wie so eine Zeile aussieht, steht im Artikel zum LinkedIn-Slogan.

Die Reihenfolge in der Grafik gilt für jedes Profil. Je weiter rechts eine Zahl steht, desto kleiner ist sie und desto mehr sagt sie über Anfragen aus.

Gespräche sind die Zahl, die zählt

Die Zahl der Gespräche, die aus LinkedIn entstehen, ist klein, und sie ist die einzige, die direkt mit Aufträgen zusammenhängt.

Bei mir kommt inzwischen jede Kundenanfrage über LinkedIn. Davor lagen sieben Monate, in denen ich regelmäßig gepostet habe und keine einzige Nachricht kam. Beiträge allein haben in dieser Zeit keine Anfrage gebracht.

Deshalb lohnt es sich, die Gespräche zu zählen. Jede Nachricht einer Person, die als Kunde infrage kommt, und jeder Termin, der daraus entsteht. Diese Liste ist kurz, und sie zeigt nach einigen Monaten, welche Themen zu Gesprächen führen und welche nur zu Reaktionen.

Eine Zahl aus einem anderen Kanal zeigt, wie groß der Abstand zwischen Menge und Ergebnis sein kann: Bei einem eigenen Lead Magnet kamen 134 Eintragungen zusammen, davon waren 13 brauchbar. Bei Followern lässt sich das Verhältnis nicht messen. Die Zahl zeigt trotzdem, dass Menge und brauchbare Kontakte weit auseinanderliegen können.

Wie du passende Follower gewinnst

Passende Follower gewinnst du, indem du über die Fragen deiner Zielgruppe schreibst und dort kommentierst, wo diese Menschen lesen.

Ein festes Thema. Wer immer über dasselbe Feld schreibt, zieht Menschen an, die sich für dieses Feld interessieren. Wer jede Woche ein anderes Thema wählt, sammelt Follower für jedes Thema ein bisschen und für keines richtig.

Kommentare bei der Zielgruppe. Ein guter Kommentar unter dem Beitrag einer Person aus deiner Zielgruppe wird von deren Netzwerk gelesen, und darin finden sich ähnliche Menschen. Wer dort einen eigenen Gedanken beiträgt, bekommt Profilbesuche und neue Follower aus genau dieser Gruppe.

Ein Slogan, der die Gruppe nennt. Wer über einen Kommentar auf dein Profil kommt, entscheidet schnell, ob sich Folgen lohnt. Ein Slogan, der sagt, für wen du arbeitest, sortiert gleich mit: Die Passenden folgen, die anderen gehen weiter.

Regelmäßigkeit. Zwei Beiträge pro Woche über Monate bringen mehr als zehn in einer Woche und dann drei Wochen nichts. Zum Vergleich meine eigene Zahl: 367 Beiträge in 882 Tagen. Das ist kein Tempo, das man übernehmen muss. Es zeigt nur, wie lang der Zeitraum ist.

Folgen als Standard. Wer viele Einladungen von Fremden bekommt, kann in den Einstellungen "Folgen" als ersten Knopf auf dem Profil festlegen. Dann folgen dir Menschen, die sonst eine Einladung geschickt hätten, und dein Netzwerk bleibt kleiner und passender.

Was mit deinen Followern bei einem Themenwechsel passiert

Wer das Thema wechselt, behält die Follower, verliert aber zunächst einen Teil der Reaktionen, weil ein Teil wegen des alten Themas gefolgt ist.

Das ist wichtig für alle, die ihre Beiträge auf eine neue Zielgruppe ausrichten. Die Follower-Zahl bleibt gleich oder steigt weiter, aber unter den neuen Beiträgen wird es ruhiger. Das ist normal: Die bestehenden Follower haben auf das alte Thema reagiert, und das neue interessiert nur einen Teil von ihnen.

Nach einigen Wochen verändert sich die Zusammensetzung. Neue Follower kommen wegen des neuen Themas, und ein Teil der alten reagiert nicht mehr. Wer in dieser Zeit auf die Follower-Zahl schaut, sieht davon nichts.

Deshalb ist die Liste der neuesten Follower nach einem Wechsel die bessere Kontrolle. Sie zeigt, ob die neuen Beiträge die Menschen anziehen, für die sie gedacht sind.

Warum die Follower-Zahl in der Regel dein Netzwerk enthält

Die Follower-Zahl enthält in der Regel deine Kontakte, weil Kontakte ersten Grades dir laut LinkedIn-Hilfe automatisch folgen.

Das hat eine praktische Folge. Wer in kurzer Zeit viele Einladungen verschickt und viele davon angenommen werden, sieht die Follower-Zahl steigen. Das sieht aus wie Wachstum durch Beiträge, kommt in diesem Fall aber aus den Einladungen.

Für die Auswertung heißt das: Eine steigende Follower-Zahl sagt erst dann etwas über deine Beiträge, wenn du weißt, woher sie kommt. Wer gleichzeitig viel vernetzt, kann aus der Follower-Zahl nichts über die Beiträge ablesen.

Die andere Richtung gibt es auch. Ein Kontakt kann das automatische Folgen abstellen und bleibt trotzdem Kontakt. Dann sinkt die Follower-Zahl, ohne dass jemand die Verbindung gelöst hat.

Warum gekaufte Follower schaden

Gekaufte Follower verstoßen gegen die Regeln der Plattform, lesen nichts und verfälschen genau die Zahlen, mit denen du deine Arbeit prüfen willst.

Die Regeln sind eindeutig. Laut den Professional Community Policies von LinkedIn sind gefälschte Profile und künstlich erzeugte Interaktion nicht erlaubt, ebenso Werkzeuge und Dienste, die versuchen, die Verteilung von Inhalten zu beeinflussen. Wer dagegen verstößt, riskiert eine Einschränkung des eigenen Zugangs.

Dazu kommt der sachliche Schaden. Gekaufte Follower sind keine Menschen aus deiner Zielgruppe. Sie reagieren nicht auf Beiträge, und wenn sie in der ersten Runde eines Beitrags landen, bleibt die Reaktion dort aus. Ein Beitrag, der in der ersten Runde keine Reaktion bekommt, wird nach allem, was von außen beobachtbar ist, schlechter weiterverteilt.

Der dritte Schaden ist der Blick von außen. Wer auf ein Profil mit vielen Followern und kaum Reaktionen unter den Beiträgen trifft, merkt den Unterschied. Dann glaubt man dem Profil die Zahl nicht.

Und schließlich verlierst du die eigene Auswertung. Wenn ein Teil der Follower gekauft ist, sagt die Zahl nichts mehr, auch nicht über die echten.

Was du stattdessen jeden Monat notierst

Vier Zahlen im Monat reichen, um zu sehen, ob LinkedIn zu Anfragen führt, und die gesamte Follower-Zahl gehört nicht dazu.

Profilbesuche aus der Zielgruppe. Nicht alle Besuche, nur die von Menschen, die als Kunden infrage kommen. Die Liste zeigt LinkedIn dir, das Zählen machst du selbst.

Neue Follower aus der Zielgruppe. Aus den neuesten Followern die, die passen. Das zeigt, ob deine Themen die richtigen Menschen anziehen.

Nachrichten von passenden Menschen. Nachrichten von Anbietern, die dir etwas verkaufen wollen, zählen nicht.

Gespräche. Wie viele der Nachrichten zu einem Termin geworden sind.

Eine Tabelle mit diesen vier Spalten und einer Zeile pro Monat reicht. Nach einem halben Jahr zeigt sie, was die Follower-Zahl nie zeigen kann: welche Themen Gespräche bringen. Wie aus diesen Gesprächen Anfragen werden, steht im Artikel zur Akquise über LinkedIn.

Was du bei Followern nicht tun solltest

Vier Dinge kosten Zeit oder schaden dem Profil, ohne dass mehr Anfragen kommen.

Follower kaufen. Es verstößt gegen die Regeln der Plattform und verfälscht jede Auswertung.

Über Themen schreiben, die nur Reichweite bringen. Motivation, allgemeine Arbeitsthemen und Sprüche bringen Follower, die nie Kunden werden, und verändern die Zusammensetzung deiner Leser.

Die eigene Zahl mit anderen vergleichen. Ein Profil mit zehnmal so vielen Followern kann weniger Anfragen haben als deins. Von außen ist das nicht zu sehen.

Die Follower-Zahl in den Slogan schreiben. Das nutzt nur, wenn deine Kunden nach Reichweite einkaufen. Für Berater und Selbstständige, die Kunden suchen, ist der Platz besser mit der Gruppe belegt, für die sie arbeiten.

Fazit

Die Follower-Zahl sagt, wie viele Menschen deine Beiträge sehen könnten, und enthält in der Regel dein Netzwerk. Über Anfragen sagt sie wenig, weil sie nichts darüber verrät, ob die Richtigen dabei sind. Wer wissen will, ob LinkedIn Aufträge bringt, zählt Profilbesuche und neue Follower aus der Zielgruppe, Nachrichten und Gespräche. Gekaufte Follower machen nur die Zahl größer, die ohnehin wenig aussagt.

Häufige Fragen

Was sind Follower auf LinkedIn?

Follower sind Menschen, die deine Beiträge in ihrem Feed sehen wollen, ohne dass eine Verbindung zwischen euch nötig ist. Du musst nichts bestätigen. Kontakte ersten Grades folgen dir laut LinkedIn-Hilfe automatisch.

Was ist der Unterschied zwischen Followern und Kontakten?

Ein Kontakt entsteht, wenn jemand eine Einladung annimmt, und folgt dir dann automatisch. Ein Follower sieht nur deine Beiträge. Kontakte sind laut LinkedIn-Hilfe auf 30.000 begrenzt, Follower nicht.

Wie viele Follower braucht man auf LinkedIn?

Es gibt keine Zahl, ab der Anfragen kommen. Entscheidend ist, wie viele deiner Follower als Kunden infrage kommen. Wenige passende Follower können mehr Anfragen bringen als viele, von denen kaum jemand passt.

Zählen meine Kontakte zu meinen Followern?

In der Regel ja. Kontakte ersten Grades folgen dir laut LinkedIn-Hilfe automatisch, solange sie das nicht abstellen. Die Follower-Zahl enthält deshalb in der Regel dein Netzwerk.

Wie gewinne ich passende Follower auf LinkedIn?

Über ein festes Thema, Kommentare unter Beiträgen deiner Zielgruppe, einen Slogan, der sagt, für wen du arbeitest, und regelmäßige Beiträge über Monate.

Kann man LinkedIn-Follower kaufen?

Angebote dafür gibt es, sie verstoßen aber gegen die Professional Community Policies von LinkedIn, die gefälschte Profile und künstliche Interaktion verbieten. Gekaufte Follower lesen nichts, verfälschen die eigenen Zahlen und können den Zugang kosten.

Welche Zahl ist wichtiger als die Follower-Zahl?

Die Zahl der Gespräche, die aus LinkedIn entstehen. Davor liegen Profilbesuche und neue Follower aus der Zielgruppe und Nachrichten von passenden Menschen. Alle vier sagen mehr über Anfragen als die gesamte Follower-Zahl.

Warum steigen meine Follower, aber es kommen keine Anfragen?

Zwei Gründe liegen nahe: Die neuen Follower gehören nicht zur Zielgruppe, oder die Zahl wächst über angenommene Einladungen. Ein Blick in die Liste der neuesten Follower zeigt, welcher der beiden Fälle zutrifft.